九条の地は、古く南浦と呼ばれていたが、寛永（１６２４〜４４）のころ香西�ﾙ雲という幕府役人が、土着の人池山新兵衛（一吉）の協力により開発した。香西は開発にあたり、知人で幕政に関与した儒者の林道春（羅山）に、この地を衢攘島と命名してもらったという。「衢」とは街・人の集まる所という意である。この命名については諸説があるが、一説に池山一吉はもと他郷の人で、諸大名から招かれたが意があって当地の池山家に入籍し、新兵衛を襲名したが、もとの姓を攘島といったので、開発者の名を後世に残すため、姓の上に衢の一字を冠したものともいう。新兵衛が開発に際して菩提寺として建てたのが竹林寺（本田１−９）で、山号を如心山というが、これは新兵衛の号である如心をとったものである。ついでながら池山家の邸宅は、本田３丁目の南西部一角（本田会館の南）にあり、門前の道を神輿道と称したのは、茨住吉神社の夏祭りの行列が、池山家に敬意を表して狭い道を無理しながら、毎年通ったためである。邸内の一角に稲荷が祭られ、慶応年間（１８６５〜６７）に建てられた池山家の碑があった。
　衢攘が九条に変わったのは、延宝年間（１６７３〜８１）に水害があり、「京九条家」と書いた木笏（束帯着用のとき、右手に持って威儀を整えた板片）が、淀川を流れ下って当地に着いたため、同音で簡略な「九条」に改めたというが、古来この地の伝承の一つとなっている。しかし明和５年（１７６８）前後に、「九攘」と書かれた記録も数点見ることができる。
　なお、境川１〜２丁目と、港区の波除１丁目、市岡元町１丁目、南市岡１丁目の境界には、延長１５９８メートル、幅３６メートルの境川運河があった。安治川と尻無川を結ぶため、大阪運河株式会社により明治３０年８月起工し、同３５年４月完成したもので、明治末から大正期にかけて、長堀川北岸の材木商が多数移転してきたが、その後これらの材木商の他所への移動もあり、昭和４４年３月に埋め立てられた。埋め立て前には北から境川橋・玉船橋・汐干橋・辰巳橋・北六橋・玉藻橋・入船橋の７橋が架かっており、港区と結んでいた。